下痢（水下痢が続いている）

日常的な原因で生じる下痢

下痢以外の症状がない場合、原因は日常生活の問題が疑われます。特に、ストレス、冷え、暴飲暴食などが原因となることが多いです。

刺激が強い食品や暴飲暴食

香辛料やアルコールの過剰摂取などにより腸に刺激が加わると、蠕動運動が活発になり下痢が起こります。また、腸の消化機能が追いつかないほど食べ過ぎてしまい、下痢が起きる場合もあります。他にも、冷たい物を過剰に摂取するとお腹が冷えて下痢が発生します。

冷え

体が冷えてしまうと血流が悪くなり、消化機能が弱くなって下痢が起こります。冷えと聞くと寒い冬季に起こるイメージがありますが、夏季でも冷たい物の過剰摂取や冷房などにより起こりやすいです。

ストレス

消化機能は自律神経によって制御されており。ストレスがかかると自律神経が失調し、蠕動運動が亢進して下痢が起こります。
過敏性腸症候群の下痢は、このような機能的な原因により生じると言われています。

下痢の原因となる主な疾患

長期間にわたって下痢が続く場合、消化器など何らかの疾患が原因になっていることが多いため注意する必要があります。以下は下痢の原因となる主な疾患です。

細菌やウイルス感染

梅雨から夏の時期は気温や湿度が高いため細菌性の下痢が多く、冬は気温が低くて乾燥するためウイルス性の下痢が多いです。感染の可能性がある方は、しっかりと水分を摂取しましょう。自己判断で市販の下痢止めを飲むと、悪化するリスクがあるため控えてください。
また、嘔吐や血便、発熱などがある方は早めにご相談ください。

過敏性腸症候群

激しい腹痛とともに便秘や下痢などの症状が長期間持続する疾患です。便秘型、下痢型、便秘と下痢とが交互に現れる混合型、膨満感などが現れる分類不能型に分類されます。下痢型は特にひどい腹痛と下痢が起こり、普段の生活に支障をきたすため、早期治療が欠かせません。

潰瘍性大腸炎・クローン病

いずれも長期間にわたって下痢が何度も何度も起こる炎症性腸疾患です。原因が明らかになっていないため、完治させる治療法が確立されておらず、難病指定を受けています。昨今は患者数が増えてきており、なかでも若年層の発症が目立っています。
消化器内科では専門的な検査・治療を行えます。治療を行って炎症を制御すれば、以前と同じような生活を送れます。

大腸ポリープ・大腸がん

大腸粘膜に発生する大半のポリープは腺腫です。腺腫のポリープは良性である一方で、放っておくとゆっくりと大きくなって、いずれはがん化する可能性があります。大腸ポリープや大腸がんは初期には自覚症状が乏しく、気づかないうちに病状が進んでいきますが、サイズが大きくなり便が通りづらくなると下痢が起こることがあります。また、直腸付近に発生した場合、便が直腸粘膜に接触して血便が出る場合もあります。

アレルギー性胃腸炎、乳糖不耐症

アレルギー性胃腸炎では、特定の食品がアレルギーの原因（アレルゲン）となり、嘔吐や下痢などの症状が生じます。また、命に関わるアナフィラキシーショックに繋がる場合があるため、アレルゲンになる食べ物を避ける必要があります。
乳糖不耐症は、乳糖を分解する酵素が十分にないため、膨満感、腹痛、下痢などの症状を示す疾患であり、アレルギーとは異なります。体質が原因になることもある一方で、胃腸炎などから発症する場合もあります。

急性下痢

はじめに、湯冷ましや白湯、麦茶など暖かいものか常温の飲み物を飲みましょう。経口補水液なども効果がありますが、できるだけ常温の飲料水を飲んでください。嘔吐するなどご自身で水分を飲めない方は、医療機関にて点滴を受けましょう。
食べ物は、できるだけ消化しやすいものを摂取してください。例えば、軟らかくなるまで煮たうどん、白粥、コンソメスープ、薄めの味噌汁、すりおろしたリンゴ、腸内細菌叢を整えるヨーグルトなど乳酸菌が含まれた食品、豆腐などの柔らかい食べ物などが挙げられます。
感染性の下痢の場合には、しっかりと手洗いして専用のタオルなどを使用してください。また、仕事や学校を休まないといけない場合があるため、医師の指示を必ず守って自宅安静を心がけましょう。

慢性下痢

一般的に慢性下痢は、何らかの原因疾患による症状として起こります。原因疾患がある場合は、疾患の治療のために病院を受診することが重要です。
原因疾患がない場合、具体的には、特定の食品を摂取すると下痢が起こる、乳糖不耐で乳製品や牛乳を摂取すると下痢が起こるなどの場合は、それらの食品を避けるようにしましょう。
また、冷たい物は食べ過ぎず、香辛料やカフェインなどの刺激物を避けて、暴飲暴食も控えましょう。消化しやすい食べ物や、白身魚、脂肪があまり含まれていない植物性タンパク質などをバランスよく食べることを意識してください。